Jacht op mysterieus manuscript

Met de Trilogie van de Witte Stad leverde Eva García Sáenz de Urturi een perfecte drie-eenheid van boeken af. Niets meer aan doen zou je zeggen. Maar kennelijk kon de Spaanse schrijfster haar personages nog niet loslaten, want vandaag verscheen Het zwarte boek van de uren, het vierde deel in deze reeks.

Profiler Unai López de Ayala, tot voor kort inspecteur bij de politie, krijgt de schok van zijn leven als hij een anoniem telefoontje ontvangt. Als Unai zijn moeder nog levend terug wil zien, moet hij de beller binnen een week het zwarte boek van de uren overhandigen. Unai is verbijsterd, want zijn moeder overleed tientallen jaren geleden  aan complicaties bij de geboorte van zijn broer.

Voor Unai begint een race tegen de klok. Hij zet alles op alles om dit legendarische middeleeuwse handschrift te pakken te krijgen en zo de waarheid over zijn afkomst achterhalen. De ex-collega’s van Unai  nemen het dreigtelefoontje nauwelijks serieus en hebben hun handen vol aan de moorden op twee  boekhandelaren. Unai ondersteunt hen als extern deskundige in hun onderzoek, maar zoekt tegelijkertijd verder naar de waarheid over zijn moeder.

De schrijfster laat in terugblikken zien hoe een getalenteerde jonge vrouw in de jaren zeventig onder dwang perfecte boekvervalsingen  maakt. In de loop van de jaren verzet ze zich steeds meer tegen de lange dagen in de werkplaats. En dan wordt ze verliefd…

Eva García Sáenz de Urturi is voor dit boek in de wereld van de boekenverzamelaars gedoken, met name die van de fanatieke bibliofielen die tot alles bereid zijn om dat ene, speciale boek in handen te krijgen.

Net als in de drie vorige delen van deze serie verbindt ze op geheel eigen wijze het verleden met het heden en fictie met werkelijkheid. Fascinerend is het gegeven dat door Corona relatief veel hoogbejaarde boekenverzamelaars overleden, waardoor lang ontoegankelijke verzamelingen ontsloten werden. Ook het werkelijk bestaande zwarte getijdenboek dat zich in New York bevindt betrekt ze op knappe wijze in het verhaal.

Toch intrigeert Het zwarte boek van de uren minder dan zijn drie voorgangers, doordat de oeroude, bijna mystieke verbinding die Unai en de zijnen hebben met hun geboortestad Vittoria hier ontbreekt. Daardoor is Het zwarte boek van de uren heel goed, maar niet briljant.

Eva García Sáenz de Urturi, Het zwarte boek van de uren, Vertaling: Pieter Lamberts, Uitgeverij A.W. Bruna, 320 blz. Paperback € 22,99, Ebook € 12,99

zie ook: Intrigerende trilogie van De Witte stad ***** – Thrillers en Zo