De uiterste consequentie van het complotdenken

Het is alweer acht jaar geleden dat we elkaar zagen, maar Cilla en Rolf Börjlind blijken weinig veranderd als ik ze spreek over hun nieuwe thriller De Samaritaan. Ze zijn nog net zo enthousiast over hun geesteskinderen als toen en nog steeds hebben de twee aan een half woord voldoende om elkaar te begrijpen.

Het Zweedse echtpaar begon hun gezamenlijke loopbaan in 1995 met het schrijven van scenario’s van series zoals Beck, Arne Dahl en afleveringen van Wallander. In 2012 gooiden Rolf en Cilla het roer om en schreven Springvloed, waarna nog zes delen volgden.

Waarom zijn jullie boeken gaan schrijven?

Cilla: “Eerlijk gezegd waren we de scenario’s een beetje zat, omdat we ons als auteurs erg beperkt voelden in onze mogelijkheden. Voor een script moesten we met zoveel externe factoren rekening houden en dan nog werd het resultaat anders dan we voor ogen hadden.”

“We wilden iets wat honderd procent van ons was en waar we van het begin af aan grip op hadden en besloten een boek te schrijven”, voegt Rolf toe.

Personages

“We creëerden een groep met verschillende personages om de clichés van een politieroman te vermijden. In Springvloed wordt Olivia geboren en moet Tom Stilton die op straat leeft zichzelf opnieuw uitvinden.“

“Naarmate we langer over hen schrijven, raken we ook meer aan hen gehecht. Tot onze verrassing leren we nog steeds over Tom, Olivia en hun vrienden en blijven hun persoonlijkheden groeien. Voorlopig zijn we nog niet op hen uitgekeken.”

Corona crisis

Het eerste wat je opvalt bij het lezen van het nieuwste boek van Rolf en Cilla Börjlind is hoe ver weg de Corona crisis alweer lijkt. In De Samaritaan raken bijna alle personages direct of indirect betrokken bij Corona of de gevolgen daarvan. Op weergaloze wijze knopen de Börjlinds verschillende elementen van deze periode aan elkaar met een enerverende thriller als resultaat.

Het verhaal begint in de donkerste tijd van de pandemie, het virus verspreidt zich razendsnel en isolatie is de enige oplossing. Het inmiddels ontwikkelde vaccin staat op het punt goedgekeurd te worden door de EU, waarna het ook door Zweden geïmporteerd kan worden.

Vierkante ogen

Voor de gepensioneerde recherche-commissaris Mette Olsäter is daarbij een taak weggelegd die  een oplossing biedt uit de lethargie van haar isolatie. Ze heeft inmiddels vierkante ogen door het bingen van televisieseries en is vreselijk aangekomen. Het verzoek van de Zweedse RIVM om de politieactiviteiten rondom het importeren van het vaccin te coördineren had op geen beter moment kunnen komen. Met haar internationale contacten is Mette geknipt voor die taak.

Zorgen

Ondertussen zijn er zorgen over Olivia Rönning,  want de jonge rechercheur heeft zich niet gemeld voor een vergadering en dat is niets voor haar. Haar spoor leidt naar een vakantiehuisje dat tot op de grond toe afgebrand blijkt te zijn. In de puinhopen vinden ze de verkoolde resten van een vrouw.

Tom Stilton keert terug uit zijn zelf opgelegde ballingschap om naar Olivia te zoeken. Helaas moet hij de zoektocht staken omdat hij besmet is met Corona, hij belandt zelfs in het ziekenhuis.

Zijn jullie niet bang dat De Samaritaan snel gedateerd is door het tijdens de pandemie te laten spelen?

“Totaal niet”, reageert Cilla. “We verwerken altijd actuele thema’s in onze boeken, zo kunnen we onze personages bij een misdaad betrekken.  Eerlijk gezegd hebben we wel een tijdje getwijfeld of we over Corona moesten schrijven, omdat we dachten dat iedereen dat zou doen, maar dat is nauwelijks het geval. Bovendien hebben we met dit boek het Corona-tijdperk vastgelegd,  want over een poosje is iedereen vergeten hoe het was nu alles weer zijn gangetje lijkt te gaan.”

De antivax-beweging heeft een belangrijke rol in de plot van De Samaritaan.

Cilla knikt: “Door een documentaire over het verzet tegen mazelenvaccins zagen we hoe ver de gedachten van complotdenkers kunnen gaan. Er werd iemand geïnterviewd die de Holocaust ontkende! Die mensen zijn slecht en gevaarlijk. Als schrijvers trokken we de lijn van het complotdenken rondom Corona tot de uiterste consequentie door en hebben daar een verhaal omheen gevlochten.”

”Het ellendige lot van de nertsen die moesten worden afgemaakt omdat ze met Corona besmet waren en hun ziekte overdroegen aan mensen hebben we ook verwerkt in De Samaritaan. In Denemarken zijn alle nertsfokkerijen geruimd met alle gruwelijke beelden van dien. Beschamend!”

Cilla en Rolf Börjlind,  De Samaritaan, Uitgeverij Bruna. Vertaling: Corry van Bree. 335 blz., paperback € 22,99, ebook € 14,99.

Kijk op Cilla en Rolf Börjlind ruim 20 jaar succesvol in de misdaad (thrillersenzo.nl  voor mijn interview met de Börjlinds uit 2015.