In 2010 werkte ik als freelance thrillerrecensent voor De Telegraaf. In dat jaar stond De Maand van het Spannende Boek in het teken van de Scandinavische thriller en werd ik uitgenodigd om samen met een aantal collega’s naar Reykjavik te reizen om daar Arnaldur Indriđason te interviewen.

Met  Alexander Schwarz, zijn toenmalige uitgever, bezochten we de belangrijkste IJslandse hoogtepunten in de omgeving van Reykjavik, aten we in het favoriete Indiase restaurant van Indriđason en staarden we naar de gloeiende lava van de vulkaan Eyjafjallajökull.

De reis zorgde niet alleen voor bijzondere herinneringen, maar ook voor een nieuwe blik op het werk van Arnaldur Indriđason.

De door Alexander Schwarz geschreven gids ‘Het IJsland van Indriđason’ geeft ook zo’n andere kijk op het werk van de IJslandse meester. Zoals Schwarz in het voorwoord beschrijft is het oeuvre van Indriđason verweven met de geschiedenis en cultuur van IJsland. Verwijzingen daarnaar zijn zonneklaar voor de landgenoten van de schrijver, maar ontgaan alle niet IJslandse lezers.

Na een aantal jaren op IJsland gewoond te hebben herlas Schwarz de serie met dit nieuwe uitgangspunt in zijn achterhoofd en ging op ontdekkingstocht met fototoestel en schrijfblok. Zo legde hij de IJslandse laag in het werk van Indriđason bloot voor oningewijden als wij. Hij neemt ons mee naar Reykjavik en andere belangrijke plekken en geeft een helder overzicht van de IJslandse geschiedenis.

Bijzonder zijn ook de inkijkjes in de typisch IJslandse tradities en gewoontes en andere bijzondere aspecten van dit prachtige land.
Alleen al de betekenis van zijn naam geeft inzicht in de geest van Erlendur; letterlijk vertaald betekent dit namelijk ‘buitenstaander’ of buitenlander’. Waarmee de toon is gezet voor de vaak eenzame politieman.

Voor een eerste kennismaking dient dit uitgebreid geïllustreerde boek niet, daarvoor is de informatie vaak te specifiek. Deze uitgebreide gids is echter wel een must voor de fans van Erlendur en nodigt uit tot het herlezen van de hele serie. Een heerlijk vooruitzicht!